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Découvertes puis habitées par Saint Martial, au IIème siècle, ces cavités rocheuses furent aménagées et utilisées comme habitation par des moines au IVème siècle.

La mer arrivant au pied de ces falaises, les navigateurs en détresse pouvaient, grâce à un «amer », se repérer et s’y réfugier. Plus tard ces grottes servirent de refuge aux pèlerins de Saint Jacques de Compostelle.

En 1580, pendant les guerres de religions, les moines furent expulsés et il fallut attendre 1698 pour qu’un nouveau moine, J. Boucher, restaure et redonne vie à ces lieux. La Révolution de 1789, chassa à nouveau tous les religieux et en 1792, cet ermitage devint un bien national dans lequel vécurent plusieurs familles successives jusqu’en 1878 ou il fut revendu à l’Evêché auquel il appartient toujours.